地獄八景亡者戯

先日購入した、桂米朝『ＴＨＥ米朝』の“地獄八景亡者戯”（平成２年４月２２日『京都府立文化芸術会館』にて収録）を聴いた。
３０年ほど前に初めてラジオで聞いて、面白い噺（はなし）やな、と思っていたので感慨も一入（ひとしお）である。
枕（まくら）で米朝師匠が
「この噺は１００年以上続いてる古い噺で」
と、云うだけあって、なかなかに手が込んでいる内容である。
しかも６８分と、長い。

戸惑ったのは、アレンジしやすい噺だけに、時事ネタが所々に盛り込まれていることだ。
「あぁ、そういえばそんなこともあったなぁ」
と、思うこともあれば
「あれっ、そんなこともあったような気がするけど忘れたなぁ」
と、記憶が怪しい場合もある。
これは少々辛い。
矢張（やは）りこの手の演目は生で聴くのが一番か。

噺の性質上、三途（さんず）の川が主な舞台だ。
三途の川の渡し舟の船頭は鬼である。
亡者と鬼との掛け合いは特に面白い。

今ならこんな掛け合いもありかも。
「なぁ鬼さんや、あっちの渡し舟はえらい勢いでこの船を抜いていったけど、なんぞ特別の船か？」
「いやいや、特段なんてことはない船や。ただな、あの船の裏っかわにはちょっとした細工が施（ほどこ）してあるんや。見てみ、あの胴体になんて書いてある？」
「えぇ？胴体でっか？はぁ？スピード社？ああ！あの水着の生地を貼り付けてあるんですな。どうりで！」

おあとは、よろしいようで。